PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA COOPERACIÓN AMBIENTAL ESPAÑOLA

La Ley de Cooperación 23/1998 señala en su artículo 1 «La Cooperación Española impulsará procesos de desarrollo que atiendan la sostenibilidad y la regeneración del medio ambiente» e insiste, dentro de sus prioridades sectoriales, en la protección y mejora de la calidad del medio ambiente.

El Plan Director 2.001- 2.004 considera el medio ambiente en las dimensiones horizontal y sectorial. En su dimensión horizontal se establece que los aspectos relativos al medio ambiente deben ser integrados en la formulación, programación, ejecución y evaluación de todo proyecto de la cooperación. El carácter sectorial que se concede al medio ambiente implica que se realicen acciones específicas en esta área. En este nivel se incluyen los programas Araucaria para Iberoamérica, Azahar para el Mediterráneo y Nauta para el sector pesquero en África.

La entonces Oficina Técnica de Planificación (ahora Subdirección General de Planificación y Evaluación de Políticas de Desarrollo) de la entonces Secretaría de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica (ahora Secretaría de Estado de Cooperación Internacional) publicó en el 2.002 la Estrategia de la Cooperación Española en Medio Ambiente (ECEMA). El Objetivo principal de la ECEMA «servir de punto de convergencia de los objetivos de los distintos actores de la misma, enlazando todo este conjunto de actuaciones con los grandes acuerdos internacionales en materia de medio ambiente, sirviendo así de instrumento para encarar los desafíos del Siglo XXI, al que conoce ya como el Siglo del Medio Ambiente». La Estrategia establece cinco objetivos específicos1 . Para cumplir estos objetivos, la Estrategia rescata los dos enfoques (sectorial y horizontal) del medio ambiente contemplados en el Plan Director. Aunque la Estrategia no plantea ningún plan de acción específico, queda implícitamente señalado que la integración sectorial del medio ambiente en la AECI se realiza, básicamente, a partir de los programas especializados: Araucaria, Azahar y Nauta.

Por lo que respecta al programa Araucaria, cabe resaltar que a partir del 2.004 el Programa está incorporando las mejoras derivadas de la experiencia acumulada en estos años y ha iniciado una segunda fase, llamada Araucaria XXI, con nuevos objetivos, intervenciones y actores.

En su aplicación práctica, Araucaria XXI contempla tres áreas de intervención:

1. Área de Gestión Ambiental: a través de la cual el programa coopera en la conservación y gestión de los recursos naturales en su más amplio sentido, no limitándose a la conservación de la biodiversidad sino también en el campo de la gestión sostenible de los recursos naturales bióticos y no bióticos: agua, tierra, atmósfera. Dentro de esta área hay dos subáreas o campos de actuación complementarios:
   • Conservación y uso sostenible del Patrimonio Natural.
   • Prevención y control de la contaminación ambiental.
     
     
2. Área de desarrollo económico: desde la que se impulsan acciones directamente vinculadas a emprendimientos que mejoren la calidad de vida de las poblaciones locales aprovechando el uso sostenible de los recursos naturales y el empleo de tecnologías que sean ambientalmente amigables. Se trata en definitiva de ofrecer oportunidades reales de mejorar económicamente a los estratos más pobres de la población que usualmente están excluidos.
   
   
3. Área de desarrollo social. Garantizar la participación de los grupos locales y sus organizaciones en plano de igualdad, promoverá el tejido social local y permitirá, más efectivamente, la sostenibilidad ambiental, la solución de los problemas ambientales y la reducción de la pobreza. Araucaria XXI prestará especial atención en favorecer la plena participación de organizaciones de indígenas, mujeres y jóvenes en los procesos impulsados por el Programa.

Estas tres áreas de actuación del programa Araucaria XXI permiten seleccionar y concentrar intervenciones en pro de facilitar el cumplimiento de las metas trazadas en el Objetivo número siete de los Objetivos de Desarrollo del Milenio 2 y realizar intervenciones encaminadas a facilitar el cumplimiento a los compromisos contraídos por España en los principales convenios internacionales relacionados con el medio ambiente, especialmente los convenios de Diversidad Biológica, Cambio Climático y Lucha contra la Desertificación. Estas tres áreas de actuación, a su vez, se desarrollan en tres ámbitos territoriales: regional, nacional y local.

Se contempla la puesta en marcha de tres instrumentos de intervención que ya han sido probados con notable éxito en el pasado reciente y que contribuyen a materializar de forma tangible y operativa los criterios estratégicos y conceptuales de la cooperación ambiental española. Araucaria XXI trabaja con tres dispositivos de intervención complementarios: proyectos integrales (o multilineales), proyectos temáticos o (unilineales) y actividades horizontales.

1. Los proyectos integrales (o multilíneales) son intervenciones de carácter local que desarrollan varias líneas de acción (turismo, gestión de residuos, ordenamiento territorial, etc.) para tratar de dar solución a las diferente problemáticas que convergen en un territorio determinado. En esta segunda fase del Programa se prestará especial atención a las etapas de identificación y formulación de los nuevos proyectos integrales de modo que aquellas acciones que se financien tengan alta relevancia ecológica y social, se ubiquen prioritariamente en los países programas contemplados en el nuevo Plan Director de la Cooperación Española (en proceso de elaboración), sirvan de estímulo para desarrollar el territorio en el que se localicen, mantengan sinergias con otros programas de la cooperación y respondan a las prioridades nacionales del país receptor.
   
   
2. Los proyectos temáticos (o unilineales) son proyectos que desarrollan una línea de acción en concreto (turismo, pesca artesanal, etc.). Estos proyectos, aunque tenderán a concentrarse preferentemente en los países programas considerados en el nuevo Plan Director, podrán desarrollarse en países no prioritarios sobre todo cuando formen parte de alguna de las redes temáticas conformadas en el programa Araucaria XXI.
   
   Por otra parte, ambos tipos de proyectos (integrales y temáticos) tratarán de establecer puentes entre regiones trans-fronterizas, creando o fortaleciendo mecanismos de dialogo bi o tri nacionales para el manejo de recursos compartidos en los países seleccionados.
   
   
3. Las actividades horizontales son un grupo de intervenciones que apoyan la conexión y consolidación de las diferentes experiencias que se desarrollan en el programa Araucaria XXI. Estas intervenciones se ordenan en cuatro categorías: formación, investigación, redes y comunicación.

En España, a nivel interinstitucional, el programa Araucaria XXI pretende articular las actuaciones de los diferentes actores de la Cooperación Española al desarrollo. Para ello Araucaria XXI ampliará y mejorará los procedimientos y mecanismos que faciliten la participación de aquellos Ministerios y Comunidades Autónomas que deseen formar parte del Programa. Igualmente durante esta nueva fase se pretende fomentar y consolidar la participación de nuevos socios como son las ONGDs, Universidades y empresas. El Programa se coordina y gestiona desde la Secretaría Técnica del programa Araucaria XXI a cargo de la Dirección General de Cooperación con Iberoamérica de la AECI.