El Programa en el marco de la estrategia de la AECI

La Cooperación Española no es ajena al papel imprescindible de la educación en el desarrollo de los pueblos. Así, la Ley 23/1998, de 7 de julio, de Cooperación Internacional para el Desarrollo, recoge en su artículo 7 las prioridades sectoriales de la política de cooperación internacional para el desarrollo, y entre ellas, “los servicios sociales básicos, con especial incidencia en salud, saneamiento, educación, obtención de la seguridad alimentaria y formación de recursos humanos”. De igual manera, el Plan Director de la Cooperación Española confiere especial importancia a la educación.

Como consecuencia de esta especial atención a la educación, a principios de 2004 se publicó la Estrategia de la Cooperación Española en Educación, actualmente en proceso de revisión, que define los distintos niveles de intervención que se deben traducir en actuaciones concretas en función de la situación educativa y necesidades de los países donde se lleven a cabo. El documento resalta, además, la amplia experiencia de la Cooperación Española en este ámbito.

El vigente Plan Director de la Cooperación Española de 2005 a 2008 fundamenta la política española de Cooperación Internacional para el desarrollo, determina los objetivos estratégicos y los criterios de intervención y establece, entre otras cuestiones, las prioridades sectoriales y geográficas de la cooperación española.

Entre las estrategias y prioridades, recoge las referidas a educación dentro del apartado de cobertura de las necesidades sociales, y establece como línea estratégica la contribución a la mejora de la calidad de la educación, en su doble vertiente de por un lado, el fortalecimiento de la comunidad escolar y el apoyo a la inserción de la escuela en el contexto socio comunitaria, y por el otro, la mejora de la formación y condición del profesorado y del personal educativo. En lo referente a las prioridades geográficas, América Latina es identificada como región prioritaria de la política de cooperación española, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana son considerados países prioritarios, mientras que Costa Rica y Panamá son países preferentes.

Dentro de la estrategia AECI, el Programa de Mejora de la Calidad Educativa se inserta en el Programa de Cooperación Regional con Centroamérica 1 , que España presentó a los Presidentes Centroamericanos durante las Cumbres Iberoamericanas de Bávaro en Noviembre de 2002, de Santa Cruz de la Sierra 2003 y la misma Costa Rica en el 2004. La Agencia Española de Cooperación Internacional diseñó en 2002 este Programa teniendo como referencia la amplia experiencia acumulada en la región a través de actuaciones de carácter bilateral y de carácter regional implementadas fundamentalmente a partir de la década de los ochenta. Se identifican ocho líneas de actuación entre la que destaca la de Educación, que establece como objetivo la extensión de la educación aumentando la cobertura escolar, y toma como referencia la mejora de la calidad educativa y la vinculación de la educación al empleo a través de la formación ocupacional.

Estas líneas argumentales dan lugar al desarrollo de proyectos de carácter bilateral que apoyan la consolidación de las instituciones locales, que serán complementados con programas de carácter regional y se apoyarán en las instituciones y los órganos del Sistema de Integración Centroamericana.

Asimismo este Programa de Cooperación Regional materializa los escenarios internacionales que regulan la cooperación al desarrollo y que gravitan en la actualidad en torno a los conceptos de asociación y apropiación por parte de los países socios y del concepto de armonización entre donantes de acuerdo a las Declaraciones de Roma y París.