El Sistema de Integración Centroamericano (SICA) es el marco institucional de la Integración Regional de Centroamérica, y fue constituido por los Estados de las Repúblicas de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. Posteriormente, se adhirió Belice como miembro pleno. Asimismo, participan la República Dominicana como Estado Asociado; Los Estados Unidos Mexicanos como observador regional; la República de China y El Reino de España, como observadores extra regionales. Su objetivo fundamental es la realización de la integración de Centroamérica, para constituirla en una Región de Paz, Libertad, Democracia y Desarrollo, sustentada firmemente en el respeto, tutela y promoción de los derechos humanos. Fue constituido el 13 de diciembre de 1991. Cuenta con una Secretaría General del SICA ubicada en la ciudad de San Salvador.

La Secretaría General del SICA (SG-SICA) es una instancia regional operativa del SICA, creada por decisión de los presidentes Centroamericanos en el Protocolo de Tegucigalpa en 1991, con el propósito de prestar servicios y brindar sus capacidades técnicas y ejecutivas en apoyo a los esfuerzos de integración regional, particularmente en la construcción gradual y progresiva de la Unión Centroamericana. La Presidencia de la Secretaría General rota semestralmente entre los Estados miembros.

De entre las Secretarías Sectoriales atañe especialmente a este trabajo la Secretaría de Integración Social CA (SISCA) órgano de carácter técnico y administrativo del proceso de integración social CA que contempla al sector salud. Constituye una de las direcciones generales de la SG-SICA.

La SISCA cumple la función de Secretaría técnica del Consejo de Integración Social (CIS) del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica (COMISCA), del Consejo Centroamericano de Vivienda y Asentamientos Humanos (CCVAH), y de los otros órganos sectoriales del Subsistema que no tengan secretaría específica. Mediante sus Resoluciones, cada Consejo aprueba políticas y estrategias sectoriales, así como también sus proyectos regionales.

Otro foro de interés lo constituye la Reunión del Sector Salud de Centroamérica y República Dominicana (RESSCAD), de carácter sectorial y que tiene como propósito promover el intercambio y el desarrollo de experiencias, así como conocimiento y, sobre todo, lograr el compromiso entre los Estados Miembros para la atención de problemas comunes de salud y del ambiente, que requieran del abordaje conjunto y coordinado entre países, para lograr un impacto mayor que el que se lograría si el tratamiento de los mismos, se realizara en forma individual, dentro del espíritu de la integración Centroamericana. Se trata de un foro eminentemente técnico y vinculado al SICA. La secretaría técnica de la RESSCAD la desempeña la Organización Panamericana de Salud (OPS/OMS).

La OPS es la principal agencia de asistencia técnica sectorial en el continente y en la región. Desarrolla la secretaría de la RESSCAD y está presente casi en la práctica totalidad de los procesos y programas que se articulan en la región por los distintos actores de la cooperación. Uno de los antecedentes más importantes en el proceso de integración centroamericana en materia de salud fue la “Iniciativa de Salud de Centroamérica” (ISCA) lanzada en 1984 por la Organización Panamericana de la Salud, en coordinación con los ministerios de Salud y las instituciones responsables de la Seguridad Social.

Especial relevancia tuvo la construcción de la agenda de salud para el istmo adoptada en la reunión de la RESSCAD del año 2001, orientada hacia la integración regional. La agenda establece una visión estratégica en el campo de la salud para el período 2000-2010 y un marco común para la participación de organismos e instituciones multilaterales y bilaterales, así como de organizaciones no gubernamentales, a fin de mejorar su coordinación y eficacia.